「さあて、足場も出来たし、本腰をいれるかな。」
「あ、親方！」
「ん？」
親方が踏んだ足場は、さっきパイプの抜けた空間だった。
当然あるはずのパイプはそこにはない。
「うおっ。」
転落する親方さん。
ベルは角材の上に身を投げ出して、親方さんの半被の端をつかんだ。
親「馬鹿野郎共。お前らの手抜きで死ぬとこだったぞ。」
サ「スイヤセン親方。」
親「ベルの力がなけりゃ、おりゃあ今頃母ちゃんとこだ。」
サ「スイヤセン、でも、ないのはわかってたんだから俺のせいじゃなくて・・・」
親方の鉄拳が飛ぶ。
３メートルは吹っ飛ぶ。
親「気にいらねえな、その根性は。」
サ「お、親方ぁ、勘弁・・・」
歯も抜けた顔で謝る。
親「叩きなおしてやる。」
ベ「親方・・・」
ベルが止める。
親「おい、ベルをよおく拝んでおけよ。ベルがいなかったら、お前は今ごろ歯なしだ。」
「へい。」
サ「ありがとうなあ、ベル。」
「いえ、そんな。」
ベルに頭を下げる。
サ「おい、ベル。」
「あ、お疲れ様です。お先に失礼します。」
サ「ちょっと待てよ。朝のお礼がしたいんだ。」
「お礼なんてそんな・・・」
サ「まあ、いいからちょっとな。」
ゴキ
ベルの体が倒れる。
サブとその取り巻きの２人に囲まれていた。
「なにを・・・」
サ「俺はなあ、てめえが気に食わねえんだ。
親方さんはなあ、お前がくるまでは誰にでも平等に厳しいひとだった。」
取「それがてめえだけ、気に入られやがって・・・今日はとうとう命の恩人か。
ラグ星生まれのくせしやがって。」
昔の自分を思い出す。
「俺は・・・」
サ「うっせえ黙れ。」
もう一度殴られる。
サ「どうせ、パイプもお前がネジを緩めやがったんだろ。」
取「たっく賢いなあラグ星生まれは。」
サ「一石二鳥ってわけだ。」
「俺はそんな・・・」
サ「でも親方は騙せても、俺は騙せなかったってわけだ。」
バキ
サ「いいかてめえ、親方にいいやがったら、俺は積極的に手を抜くぞ。
それがどういうことか、賢いベルにはよくわかるよなあ。」
ベルは目を開いて拳を握る。
サ「お、やるってのか、ラグ星人。いいぜ。かかって来いよ。」
「俺は・・・」